México tuvo una historia muy larga y rica antes de que
llegaran los conquistadores desde España. Contaba con los Aztecas, los Mayas, además
de los Mixtecas, Olmecas, Toltecas… y probablemente muchos otros pueblos que no
conozco.
Los Aztecas son los más conocidos. Es irónico, pero
la mayoría de la población considera que su historia “moderna” data del momento en que fueron
conquistados por Hernán Cortés.
El calendario Azteca.
Esto ocurrió en el año 1621, menos de un año después de
la muerte del último gran emperador, Montezuma II (a veces citado Moctezuma II). Ese emperador fue apresado por Cortés y murió
cautivo… o asesinado por Cortés o por su propio pueblo. (Hay dos versiones contradictorias que
describen su muerte.)
Los Aztecas son famosos por las pirámides que
construyeron, pero también porque practicaban el sacrificio humano como parte
de su religión. El número de sacrificios
ascendió en los últimos 50 años de su imperio, con miles de personas inmoladas
anualmente, de las cuales muchas eran prisioneros de guerra.
Eso puso en alerta
a los reinos vecinos. Otra costumbre que no gustó tampoco a estos reinos es que
los Aztecas luchaban en las guerras con mucho vigor, y cuando triunfaban,
exigían a los que acababan de conquistar pagar altos tributos.
Dios
Azteca lanceando a una mujer
Por eso, no fue tan
difícil para Cortés conquistarlos. Tenía solamente 150 soldados, pero fue
ayudado por más de 100.000 guerreros auxiliares de reinos vecinos.
Otra cosa que facilitó la
conquista fue una epidemia de viruela que afligió a los Aztecas poco después de
que Montezuma II fuera asesinado. La
viruela es uno de los regalos que llevaron los españoles.
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En nuestro proyecto
documental, Strong Roots, Bright Flowers: Arts of Mexican Immigrants
and Chicanos, entrevistamos a un percusionista Azteca y vemos un fragmento
de una ceremonia Azteca para aprender más sobre los valores (muy distintos de
los de antes) de esta interesantísima cultura. Para conocer cómo avanza nuestro
trabajo, apúntate AQUÍ para recibir nuestras noticias.
